Η Αθηνά (Νάντια) Μαχά είναι Αναπληρώτρια Καθηγήτρια με γνωστικό αντικείμενο Λαογραφία: Λαϊκή Τέχνη, στο Τμήμα Ανθρωπιστικών Σπουδών του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης. Έχει λάβει μεταπτυχιακή επιμόρφωση στη Μουσειολογία (Ελληνοαμερικανικό Κολλέγιο Αθηνών, κλάδος ειδίκευσης: Μουσειολογία – Πολιτιστική Διαχείριση) και το διδακτορικό της στη Λαογραφία (με άριστα) από το Τμήμα Ιστορίας και Εθνολογίας του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης.
Έχει συμμετάσχει σε ελληνικά και διεθνή ερευνητικά προγράμματα που αφορούν στην καταγραφή, τεκμηρίωση και ψηφιοποίηση μουσειακών ενδυματολογικών συλλογών, και στην οργάνωση και την υλοποίηση διεθνών συνεδρίων και ημερίδων με θέμα το Ένδυμα, τις Λαϊκές Τέχνες και τη μουσειακή αξιοποίησή τους. Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα εστιάζονται στις πολιτικές χρήσεις του παραδοσιακού και σύγχρονου ενδύματος, στη διαχείριση μουσειακών συλλογών, στην έρευνα και μελέτη μορφών του λαϊκού πολιτισμού με διεπιστημονική προσέγγιση, και σε ζητήματα που αφορούν στην αναγέννηση της ελληνικής χειροτεχνίας και τη σύνδεσή της με την οικονομία. Για τα ζητήματα αυτά έχει δημοσιεύσει μονογραφίες, άρθρα και καταλόγους εκθέσεων και έχει λάβει μέρος με εισηγήσεις σε διεθνή συνέδρια και επιστημονικές ημερίδες στην Κύπρο, στη Μόσχα, στην Πολωνία, στη Σερβία, στη Σουηδία, στην Τουρκία, στην Ισπανία, στην Αυστρία, στη Λετονία, στη Σλοβενία και αλλού. Άρθρα της έχουν μεταφραστεί στα αγγλικά, γαλλικά και στα ισπανικά.
Έχει τιμηθεί με Εύφημο Μνεία από την Κοσμητεία της Σχολής Κλασικών και Ανθρωπιστικών Σπουδών του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης (ΔΠΘ, 2014) για το διδακτικό της έργο, και με Βραβείο Αριστείας Αναγνώρισης, Επιρροής, Κοινωνικού Έργου και Προσφοράς για το ακαδημαϊκό έτος 2023-2024, μετά από προκήρυξη και κρίση από την Επιτροπή Αριστείας της Σχολής Κλασικών και Ανθρωπιστικών Σπουδών του ΔΠΘ, για τη συμβολή της στη σύνδεση του Πανεπιστημίου με την τοπική κοινότητα. Είναι ιδρυτικό μέλος της Ελληνικής Εταιρείας Ενδυμασιολογίας, μέλος της Ελληνικής Λαογραφικής Εταιρείας, του ICOM κ.ά. Το 2021 ορίστηκε National Representative της European Museum Academy, το 2022 μέλος της Regional Advisory Committee “The Global Council for Anthropological Linguistics”, και το 2024 αναπληρωματικό μέλος του Συμβουλίου της Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Είναι επίσης, μέλος του ΔΣ του Ιδρύματος Βασίλη Παπαντωνίου και της Ελληνικής Εταιρείας Ενδυμασιολογίας, και αναπληρωματικό μέλος του ΔΣ του Λαογραφικού και Εθνολογικού Μουσείου Μακεδονίας-Θράκης (ΛΕΜΜ-Θ).